亲爱的朋友们，相信很多人对什么是蜉蝣啊他们的生活习性是什和蜉蝣目的主要特征都不是特别了解，因此今天我来为大家分享一些关于什么是蜉蝣啊他们的生活习性是什和蜉蝣目的主要特征的知识，希望能够帮助大家解决这些问题。
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什么是蜉蝣啊，他们的生活习性是什么
蜉蝣，是最原始的有翅昆虫。和蜻蜓目可同分为古翅次纲，他们的翅不能折叠。蜉蝣目昆虫体形细长柔软，体长通常为3-27mm，触角短，复眼发达，中胸较大，前翅发达，后翅退化，腹部末端有一对很长的尾须，部分种类还有中央尾丝，稚虫水生，成虫不取食，寿命很短，最短仅一天而已。蜉蝣成虫不进食，蜕皮后，它们的消化道内充满了空气—最后一次蜕皮之前，中肠鱼端愈合起来，形成一个封闭的腊肠状的气球。
扩展资料：
由于很多种蜉蝣对缺氧和酸性环境非常敏感，因此一个地区的蜉蝣数量可以作为衡量这个地区环境污染的标尺。北美和欧洲多地的酸雨曾杀死了蜉蝣栖息地的幼虫，使当地鱼群的数量也随之减少―因为蜉蝣幼虫是鱼群的主要食物。
1675年，伟大的荷兰生物学家简·旺麦丹对一种蜉蝣做了详尽的描述,当时这种蜉蝣在荷兰的数量很丰富，但是现在，整个西欧都找不着这种蜉蝣的踪迹了，原因就是蜉的幼虫对环境污染的极端敏感。因此，蜉蝣的存在可以作为鉴定水体质量的重要标准。
蜉蝣目的主要特征
蜉蝣目具有古老而特殊的性状，是最原始的有翅昆虫，一生经历卵、稚虫、亚成虫、成虫4个时期。
蜉蝣目昆虫体形细长柔软，体长通常为3—27mm，触角短，复眼发达，中胸较大，翅2对或1对，膜质，大多前翅大后翅小，停歇时翅直立。腹部末端有一对很长的尾须，稚虫水生，咀嚼口器在成体时退化。
蜉蝣是什么昆虫
蜉蝣是有翅昆虫。
蜉蝣是最原始的有翅昆虫之一，六足亚门蜉蝣科动物，具有古老而特殊的形状，其体形细长柔软，体长通常为3-27mm，触角短，复眼发达，稚虫水生，成虫不取食，寿命很短。
蜉蝣一词出现在苏轼的《前赤壁赋》中，“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。”这句话的意思是感叹人就像蜉蝣那样短促地寄生于天地之间，渺小得又像飘浮在大海里的一颗小米。
蜉蝣和蜻蜓目可同分为古翅次纲，他们的翅不能折叠，蜉蝣的身材纤细柔弱，翅膀膜质，复眼发达，有一对长的丝状尾须，部分种类还有中央尾丝。蜉蝣的美丽在于它的整个身型，蜉蝣成虫体壁薄而有光泽，最常见的有白色和淡黄色，在阳光下光束透过蜉蝣的身体显得格外的好看。
蜉蝣有翅一对至两对，翅呈三角形，膜质且脆弱，休息时翅竖立在身体背面，翅脉极多，多纵脉和横脉，呈网状。足细弱，仅用于攀附，整一个脆弱而美丽。
蜉蝣学名Ephemeroptera，是昆虫纲蜉蝣目昆虫的总称，具有古老而特殊的体型结构。据化石表明，蜉蝣是现存最古老的有翅昆虫，3亿年前的今天就有蜉蝣的存在。蜉蝣起源于古生代石炭纪，什么概念，也就是在恐龙之前它们就已经在地球存在。
蜉蝣是什么动物
蜉蝣是是最原始的有翅昆虫。和蜻蜓目可同分为古翅次纲，他们的翅不能折叠。蜉蝣目昆虫体形细长柔软，体长通常为3到27毫米，触角短，复眼发达，中胸较大，前翅发达，后翅退化，腹部末端有一对很长的尾须，部分种类还有中央尾丝，稚虫水生，成虫不取食，寿命很短，最短仅一天而已。
蜉蝣幼虫生活在各种各样的淡水栖息地，大部分存在于温度适中、不断流动的活水中，少数可在咸水中生存，有一种甚至在陆地上生存，成虫生活一般在飞行中度过。除南极洲，北极高纬度地区和部分海洋岛屿外，全世界均有分布。
你知道蜉蝣是什么吗
蜉蝣是蜉蝣目昆虫的总称，起源于石炭纪，距今至少已有2亿年历史。蜉蝣具有古老而特殊的形状，是最原始的有翅昆虫。主要分布在热带至温带，全世界已知约30-50种，我国已知36种。蜉蝣目和蜻蜓目可同分为古翅次纲，他们的翅不能折叠。蜉蝣目昆虫体形细长柔软，体长通常为3-27mm，触角短，体璧柔软，复眼发达，角短，刚毛状。口器咀嚼式，中胸较大，前翅发达，后翅退化，腹部末端有一对很长的尾须，部分种类还有中央尾丝，稚虫水生，成虫不取食，寿命很短，最短仅一天而已。
蜉蝣幼虫生活在淡水栖息地，淡水湖或溪流，大部分存在于温度适中、不断流动的活水中，少数可在咸水中生存，有一种甚至在陆地上生存，成虫生活一般在飞行中度过。除南极洲，北极高纬度地区和部分海洋岛屿外，全世界均有分布。
春夏两季，从午后至傍晚，常有成群的雄虫进行“婚飞”，雌虫独自飞入群中与雄虫配对。产卵于水中。卵微小，椭圆形，具各种颜色，表面有络纹，具粘性，可附着在水底的碎片上。稚虫期数月至1年或1年以上，蜕皮20～24次，多者可达40次。成熟稚虫可见1～2对变黑的翅芽。两侧或背面有成对的气管鳃，是适于水中生活的呼吸器官。吃高等水生植物和藻类，秋、冬两季有些种类以水底碎屑为食。常在静水中攀援、匍匐、或在底泥中潜掘，或在急流中吸附于石砾下栖息。稚虫充分成长后，或浮升到水面，或爬到水边石块或植物茎上，日落后羽化为亚成虫。亚成虫与成虫相似，已具发达的翅，但体色暗淡，翅不透明，后缘有明显的缘毛，雄性的抱握器弯曲不大。出水后停留在水域附近的植物上。一般经24小时左右蜕皮为成虫。这种在个体发育中出现成虫体态后继续蜕皮的现象在有翅昆虫中为蜉蝣目所仅有。
大部分蜉蝣幼虫的生活重心就是进食：一部分是滤食动物，用前腿和口器上的刚毛收集悬浮的食物；一部分则食植物或其他生物碎屑。成虫不进食，寿命短，一般只活几小时至数天，所以有“朝生暮死”的说法。蜉蝣成虫在其短暂一生中负责交配，繁衍后代的任务。
拓展资料
古人云：“蜉蝣朝生而暮死，而尽其乐”，其实是指在稚虫期，蜉蝣要经历20多次蜕皮，才能慢慢长大，这个过程中有一个显著的亚成虫期。当蜉蝣的幼虫生长到半成熟期时，胸部背面会长出发达的翅芽，但此时，它们的足、尾须等还没有完全发育成熟，因此，被称为亚成虫。亚成虫出水后停留在水域附近的植物或石块上，再经过24小时左右的时间完成蜕皮，最终成为成虫。蜉蝣成虫的寿命很短，少则几小时，多则1至2天，少数能超过10天。蜉蝣一旦变为成虫，其口器就会退化，失去进食的功能。因而，成虫期的蜉蝣便会处于不吃不喝的状态，只能依靠之前积蓄在体内的能量来维持生命，所以，蜉蝣生存时间就变得短暂了。
蜉蝣是什么东西
蜉蝣
蜉蝣目昆虫的统称，
蜉蝣目（英文：mayfly，学名：Ephemeroptera）通称蜉蝣，具有古老而特殊的形状，是最原始的有翅昆虫。和蜻蜓目可同分为古翅次纲，他们的翅不能折叠。蜉蝣目昆虫体形细长柔软，体长通常为3-27mm，触角短，复眼发达，中胸较大，前翅发达，后翅退化，腹部末端有一对很长的尾须，部分种类还有中央尾丝，稚虫水生，成虫不取食，寿命很短，最短仅一天而已。蜉蝣成虫不进食，蜕皮后，它们的消化道内充满了空气—最后一次蜕皮之前，中肠鱼端愈合起来，形成一个封闭的腊肠状的气球。里面全是空气，使得幼虫能轻易浮到水面上来。蜉蝣幼虫生活在各种各样的淡水栖息地，大部分存在于温度适中、不断流动的活水中，少数可在咸水中生存，有一种甚至在陆地上生存，成虫生活一般在飞行中度过。除南极洲，北极高纬度地区和部分海洋岛屿外，全世界均有分布。
蜉蝣目的形态及生物学特征
1．1 脉相及翅面的皱褶
现存蜉蝣前翅的纵脉主要包括：前缘脉C、亚前缘脉Sc、径脉R、前中脉MA 、后中脉MP 、前肘脉CuA和后肘脉CuP、臀脉A。除纵脉外，大多数类群还具有网状的横脉。除此之外，前翅还具一个亚前缘脉弓（subcostal brace）、各种闰脉以及缘闰脉。蜉蝣前后翅或多或少地呈现皱褶状，即像折叠扇面样的凹凸不平。另外，蜉蝣的Sc和Rs脉有时具非常明显的脉弱点。一般认为，蜉蝣脉相非常接近原始的昆虫脉相。
Kukalová-Peck提出一个昆虫翅脉的原始模式（Kukalová-Peck 1991）。在这一模式中，昆虫翅上具8对纵脉，分别为缘前脉PC（PCA+,PCP-），前缘脉C（CA+,CP-），亚前缘脉Sc（ScA+,ScP-），径脉R（RA+,RP-），中脉M（MA+,MP-），肘脉Cu（CuA+,CuP-），臀脉A（AA+,AP-），肩脉J（JA+,JP-）。每对脉的前一支为凸脉，后一支为凹脉，凸凹脉相间排列而使翅面呈现皱褶状。随着进化，在蜉蝣目中，PC、 C 和ScA 愈合成现今的前缘脉C。亚前缘脉弓由ScA+演化而来，它将C脉、Sc脉以及R1脉连接在一起。根据这一模式，蜉蝣目前翅脉相是非常原始的。
1．2 翅的关节和翅位
由于缺乏有关的骨片和飞行肌，蜉蝣在停息的状态下只能将翅竖立于体背，而不能像新翅类一样将翅折叠于胸腹部的背面。这种观点见于多种资料中，但Kukalová-peck认为这种观点并不正确。她提出，在原始有翅类昆虫翅基周围具有一马蹄型环绕的骨片组，每块骨片的结构和形状大体相似。这些骨片组成4列8行，每一行对应于一条纵脉。这些骨片包含血管，最靠近翅的那一列存在着血窦，给8条纵脉供应血液（Kukalová-Peck 1991）。
在蜉蝣目，这些骨片发生不同程度的退化和愈合。蜉蝣目前翅的关节板由Sc、R和M脉基部与脉相邻的两列骨片愈合而成，Cu、A 和J脉基部相应的骨片绞合在关节板的后方。另外两列骨片在古生代的蜉蝣中仍然存在，在现生蜉蝣中已不明显（Kukalová-Peck 1983,1997）。
与新翅类相比，蜉蝣目昆虫翅基的骨片（三块腋骨片Ax sclerites）以及相应的折叠肌肉和翅上肩脉处的褶痕（又称轭褶jugal fold）仍然存在，但由于骨片愈合，这些结构不再起作用，故蜉蝣在停息时翅是向背方垂直竖立的（Brodsky 1970）。
虽然蜉蝣目（古翅类）昆虫的前翅不能折叠，但与新翅类一样，这种模式仍然是一项进化性的特征。不能据此而认为新翅类的翅是由古翅类演化而来的。
1．3 附肢
除了触角、口器、足和翅外，蜉蝣还具有另外一些附肢，如稚虫的7对鳃、成虫的尾铗以及腹末长而分节的2根尾须。这些结构从何而来？它们是否是同源的构造？
根据Kukalová-Peck提出的六足总纲Hexapoda足的原始模式，原始昆虫的足可能最少有11节，每一节的内外侧又具数目不定的肢突。现存蜉蝣的翅及稚虫的鳃为第1节（epicoxa）的扁平外突（flattened exite），而第1节本身成为围绕外突 （或翅） 的骨片。蜉蝣的足、尾铗、两根尾须则具有另外的共同起源，即为真正的足。蜉蝣的阳茎则为第10腹节附肢转节的内突（trochanter endites）。有些蜉蝣胸足基节基部的鳃也相当于基节的内突。而中尾丝为第11腹节的末端延伸物（Kukalová-Peck 1991；Brinck 1957）。
关于翅的起源有存在数种假说，如背板起源说、鳃起源说和针突起源说。根据Kukalová-Peck的意见，蜉蝣稚虫腹部的鳃与胸部的翅同源（Kukalová-Peck 1978，1991）。因为：1. 一些蜉蝣稚虫鳃的形态和结构与翅非常相似：前缘骨化加厚、都有气管、都为扁平叶状结构；2. 鳃和翅都是按节排列的，并且都由相同的肌肉控制，有些蜉蝣的鳃有很强的活动能力； 3. 蜉蝣稚虫的头胸部除翅外绝没有扁平的鳃样结构； 4. 鳃与翅均着生于下基节（subcoxa）和背板之间、气门之上； 5. 一些现生蜉蝣成虫在腹部仍然保留着似翅的“鳃”样残迹（?tys & Soldán 1980）。
蜉蝣可能起源于衣鱼类Zygentoma（陈世骧 1955；谭娟杰 1980；Wigglesworth 1973）。它们都具长而分节的尾丝。
长而分节的尾丝能够保留下来可能与蜉蝣目独特的生活习性，如成虫不食而食道内贮满空气、身体比重较小、有独特的交尾行为（Brinck 1957）、雄成虫前足较长等等有关，在空中飞行时可能有一定的保持平衡的作用（Wigglesworth 1973）。
1．4 口器
舌分三叶，以及下颚的内颚叶与外颚叶愈合据认为是蜉蝣的一个原始特征（Hennig 1981）。
1．5 口器和前足基部的鳃
除了腹部的鳃外，蜉蝣目中的短丝蜉总科与扁蜉总科中的部分种类在下颚、下唇、前足和中足的基部具丝状的鳃。这种类型的鳃还发现于部分礻责 翅目，蜻蜓目和毛翅目（?tys & Soldán 1980）。根据Kukalová-Peck的解释，这种类型的鳃很可能是由原始附肢基部的肢突演变而来（Kukalová-Peck 1991）。
1．6 细裳蜉科Leptophlebiidae Atalophlebiinae亚科复眼
细裳蜉科Leptophlebiidae Atalophlebiinae亚科蜉蝣上半部分复眼的小眼为四方形。在节肢动物中，只有甲壳纲Crustacea部分种类具四方形的小眼。Peters & Gillies （1995）报道这种类型的小眼是一种衍生性状，而六角形的小眼为原始性状（Peters & Gillies 1995）。关于这一特征为什么仅在蜉蝣目和甲壳纲中出现还有待于深入研究。 2．1 翅内气管
Whitten报道，蜉蝣目昆虫的前后翅由不同的气管通入，即前翅内气管来自一个气门，而后翅的气管来自后一气门。换言之，蜉蝣翅内气管的来源严格限制于不同体节。这种状况与原始模式非常接近，因而比其它有翅类更加原始。在其它有翅类，前后翅的气管来自两个气门，前后翅的前缘脉至中脉的气管来自前气门，而前后翅的肘脉至臀脉来自后气门（Whitten 1962）。
2．2 翅脉内的血液环流
蜉蝣翅内的血液流动方向与其它昆虫没有区别，但进出翅内的血液流动却是间断的。这种例外的情况可能与原始的翅基具较大的血窦有关。而翅基具较大的血窦是古生代昆虫具有的一个原始特征（Kukalová-Peck 1978）。
2．3 生殖系统
蜉蝣具有端滋性输卵管，生殖系统各部分都没有附属腺体，雌雄生殖孔成对开口于体外，无产卵器(Landa 1969）。根据一般理解，这些都是比较原始的特征。
2．4 精子
根据Baccetti et al.报道和梁爱萍（1999）综述，双翼二翅蜉Cloeon dipterum（四节蜉科Baetidae）的精子鞭毛内的轴丝为9+9+0型（Baccetti et al.1969；郑乐怡，归鸿 1999），而绝大部分昆虫为 9+9+2型，个别种类为9+9+1型（双翅目Culiseta属）。从精子鞭毛内的轴丝类型来看，蜉蝣目具独特性。 3.1 原变态
蜉蝣的生活史包含四个阶段，即卵、稚虫、亚成虫和成虫。与其它所有具翅昆虫不同之处，就是蜉蝣的亚成虫与成虫都具有翅和飞行能力。换言之，蜉蝣成虫期具有两个龄期，或成虫期仍然蜕皮1次。蜉蝣稚虫与亚成虫以及成虫的外形差别很大，生活环境不同，又有亚成虫期，这种变态类型常专门称为原变态。
所有蜉蝣的雄亚成虫以及绝大部分的雌亚成虫都会蜕皮变成成虫，少数非常特化的种类雌亚成虫不再蜕皮，在亚成虫期完成交尾产卵过程（Edmunds & McCafferty 1988）。亚成虫与成虫在形态上有许多不同之处，其中有两点最为突出：一是亚成虫的翅面及身体表面密生细毛和各种微毛；二是就雄成虫而言，它的大部分附肢（尾铗和阳茎、前足以及尾丝）没有发育完全。对于第一点，Edmunds & McCafferty认为，与成虫相比，亚成虫更能够克服羽化时水的阻力（Edmunds & McCafferty 1988）。对于第二点，则认为反映了蜉蝣附肢的发育是渐进式的而非爆发式的，因此亚成虫的存在是蜉蝣附肢伸展完全以及生殖系统完善的一个必要过渡，是蜉蝣生活史中不可或缺的转变阶段（Edmunds & McCafferty 1988）。
Schaefer认为蜉蝣目昆虫的亚成虫期是古蜉蝣成虫期两次或多次蜕皮的证据和遗迹（Schaefer 1975）。它之所以能保存下来是因为在蜉蝣目昆虫中，翅的发育完全与外生殖器的成熟是不同步的，不能在一次蜕皮过程中完成，而是第一步在亚成虫期翅先发育和伸展，第二步通过再次蜕皮使外生殖器发育成熟。但在所有其它有翅昆虫中，这两个方面在一次蜕皮过程中就完成了。为什么只有蜉蝣能够保存这一古老特征？他认为两次蜕皮过程以及不同器官的异期成熟是体内内分泌系统不同步造成的，这是一个原始特性。由于蜉蝣目的亚成虫期以及成虫期都非常短暂，蜉蝣种群羽化的时间相对比较集中，成虫期又不需要取食（在古蜉蝣可能只需要很少），因此它们逃脱被捕食命运的可能性极大。换言之，选择压力没有足够大到使其与其它有翅类一样压缩成虫期蜕皮次数，促使成虫一次性获得取食、飞行、寻觅配偶、交尾、产卵的形态和能力、从而增大延续种群的可能性和能力。
陈世骧和谭娟杰认为蜉蝣的亚成虫相当于全变态类的蛹期，故他们认为不完全变态和完全变态都源自于原变态：减去亚成虫期就变成了不完全变态，而亚成虫演变成蛹期就是完全变态（陈世骧 1955； 谭娟杰 1980）。
但Kukalová-Peck认为，现今昆虫纲中所有变态类型都源自不变态类型。在她的原始昆虫模式中，原始有翅类（包括蜉蝣）稚虫到成虫之间无明显的变态过程，翅的发生和发育是逐步的和渐进的，且翅芽与胸部之间具有可动的关节。翅的完善需要有若干龄期，即真正的成虫期之前有若干过相当于蜉蝣亚成虫期的龄期。现今只有一个亚成虫期是原始多个相当于亚成虫龄期集中或遗留的结果（Kukalová-Peck 1978，1991）。
3．2 蜕皮次数
蜉蝣目昆虫的蜕皮次数相对较多，估计为10-50之间，大多数种类的蜕皮次数在15-25 次（Brittain 1982）。
Kukalová-Peck认为，在古生代，原始古翅类 Palaeoptera（包括蜉蝣目Ephemeroptera）具有伸展的翅芽或翅，它们发育过程独特。稚虫期的翅芽弯曲向后，而成虫期的翅向侧面伸展。在稚虫向成虫的发育过程中，翅芽逐渐地向侧方伸展，这需要多次蜕皮过程。在选择压力下，蜕皮次数逐渐减少，而翅的上述转变仍然是必需的，因此就出现了变态过程，即在一次蜕皮过程中完成以前多次蜕皮所完成的翅伸展过程（Kukalová-Peck 1978，1991。但在蜉蝣中则部分保留了多次蜕皮的特征。
陈世骧、谭娟杰以及其它一些人认为，有翅类Pterygota源自衣鱼目Zygentoma，而衣鱼即属于无变态类，在发育过程中需要多次蜕皮。作为一个原始而古老的类群，蜉蝣保留了这一特性（陈世骧 1955；谭娟杰 1980）。
3．3 交尾行为
蜉蝣目昆虫有复杂的、独特的交尾行为。具体过程是这样：雄成虫先钻到或飞到雌成虫的腹方，伸出其明显加长的前足，通过胫节和跗节间的特殊关节使跗节向上卷起，从两侧钩住雌成虫前翅的基部；然后雄成虫将腹部向背上方弯曲，将位于第9腹节腹方的外生殖器反转朝上而与雌性外生殖孔相合（Brinck 1957）。这种复杂行为的产生原因还不明了。有意思的是石虫丙 、蜻蜓也具复杂的交尾行为（Baccetti et al. 1969）。
3．4 水生习性
现生蜉蝣稚虫全是水生的，从化石蜉蝣的形态来看（如桨状的尾、具鳃或类似结构），中生代的蜉蝣已经具有水生习性了（Sinitchenkova 1984）。那么蜉蝣稚虫的水生习性是原生性状还是次生性状呢？这个问题牵涉到以下几个问题：有翅类与无翅类有共同起源还是与甲壳类具有共同起源，或者说六足总纲是否是一个单系群? 以及翅是如何起源和演化的?
虽然有争论，但从目前各方面证据来看，“有翅类”与“无翅类”可能具有共同的起源（Kukalová-Peck 1991；Baccetti et al.1969）。由于无翅类是陆生或湿生生活的，那么部分有翅类的水生习性可能就是次生的。另外，从蜉蝣生活史中也可以找到一些间接的证据：1. 所有蜉蝣种类都具有成虫期，都需要到陆地或空中生活一段时间才能完成生活史。如果它们的水生习性是原生的，那么可能会有一些种类保留这一习性，整个生活史都在水中完成。2. 蜉蝣成虫和亚成虫的翅是适合陆生和空中生活的器官，稚虫具翅芽。3. 与无翅类中的石虫丙 相似，蜉蝣的交尾行为十分复杂。4. 昆虫只占据了淡水环境，在深水和海洋中只发现少数水面生活的半翅类昆虫。
3．5 成虫不食
蜉蝣的亚成虫和成虫的口器退化，不具取食功能。因此，亚成虫期与成虫期所需能量来自稚虫期的积累。蜉蝣成虫的唯一功能和任务就是交尾产卵。在昆虫中，成虫不食的种类较多，但作为一个整体，蜉蝣目所有成员在成虫期都不取食具有一定的独特性。
蜉蝣目的前言
蜉蝣目（Ephemeroptera）目名源自希腊文εφημερο?，意为 “仅一天的生命”。蜉蝣的法文称谓（Ephemères）也源于此。其在德文中的称谓（Eintagsfliegen）也是“进有一天生命的昆虫”之意。在英文中，蜉蝣一般通称为mayfly，指其在春夏之交常大量发生。
蜉蝣是一类独特而美丽的昆虫。它的稚虫生活在水中，羽化后成为亚成虫。亚成虫再蜕皮一次就变为能交尾、产卵的成虫（个别种类的亚成虫也能交尾产卵）。亚成虫和成虫都能够在空中飞行。成虫体壁薄而有光泽，常见为白色和淡黄色。有翅一对或两对，飞行时振动频率很小。腹末有长而分节的终尾丝两或三根，飞行时在空中随风飘动。又由于成虫期蜉蝣不饮不食，肠内贮有空气，身体比重较小，故蜉蝣飞行姿态十分优雅美丽。
蜉蝣羽化具有时间性，大多在春秋两季。而且种群的羽化时间往往比较集中，一般为春夏之交的黄昏时分。因此有时在水面上方会看到有大量的蜉蝣在飞舞。蜉蝣成虫的生活期很短，一般为几小时至几天，超过十天的极少。刚蜕皮的成虫就进行交尾，完毕后雄虫就大都立即死去，雌虫产卵后也就死亡了。大量蜉蝣几乎同时死亡后跌落水面，成为水生动物的良好饵料。
也许正是蜉蝣的美丽、成虫极短的生活期以及有时水面会漂浮大量死亡了的蜉蝣，自古以来，这类“短命的昆虫”引起了人们的极大注意，成为哲人感叹和文人咏怀的极好材料。又由于蜉蝣的古老性和独特性，是现存的一类活化石，对研究有翅昆虫的起源和进化极具价值，因此也成为生物系统学工作者研究的重要对象。 1758年Linnaeus 在Systema Naturae第10版中描记了6种蜉蝣，放在蜉蝣属Ephemera中，分为两类，一类具两根尾丝，另一类具有三根尾丝。后来不断有新种报导，Eaton（1883-1888）对前人工作进行了总结，出版了专著A Revisional Monograph of Recent Ephemeridae or Mayflies，共描记了55属300种，将其中的270种分为3 groups（组）9 series（系）14 sections（部）。他的工作奠定了蜉蝣研究的基础，引起了研究的热潮，研究中心逐渐由英国转到了美国，代表人物有Needham（主要是研究北美地区的种类），Navás（全世界），Ulmer（全世界）。1935年，美国的Needham、Traver和中国的徐荫祺先生合著的《蜉蝣生物学》（The Biology of Mayflies）出版，对北美地区的蜉蝣进行了深入而详细的描记和归类，报道蜉蝣共3科17亚科507种。
在这以后，美国的Edmunds、Traver，法国的Demoulin和俄罗斯的Tshernova对本国和一部分世界种类进行报道。1976年，Edmunds et al. 又出版了The mayflies of North and Central America，共列出了中北美地区的蜉蝣共17科24亚科68属622种。在这以后，Edmunds和Peters、McCafferty继续从事这方面的研究。目前认识比较一致的科约25个。根据Hubbard（1990）统计有310个现存属，61化石属。McCafferty et al.（1989）估计全世界约2 250种。最近几年又陆续有一些报道，全部种类估计不超过2 500种。
关于蜉蝣目在昆虫纲中的系统地位，有许多争论 (Soldán,1997; 梁爱萍，1999）。Kukalová-Peck（1968，1978，1983，1985，1994）和Hennig（1981）认为蜉蝣目与蜻蜓目比较接近，与绝灭的古翅类共同组成古翅亚部Palaeoptera，归在有翅部Pterygota中，位置介于衣鱼目Zygentoma与新翅亚部Neoptera之间。
有关目内科级水平的系统发育方面，尽管有一些建议，但均未被普遍接受，有关作者本人的观点也常有改变。已有一些用支序分类方法对某一科内或一些属群的研究；在科级阶元研究方面，声称使用支序方法的就作者所知有四篇（McCafferty & Edmunds，1979; McCafferty，1991; Tomka & Elpers，1991; Kluge，1998），用分析软件演算的工作则尚未见。形成不同观点的主要原因在于各家对一些特征的权值有不同认识，尤其在如何对待和处理成虫和稚虫特征方面认识不同。 一） 中国古代人对蜉蝣习性的观察
“蜉蝣”一词最早出现于《诗经·国风·曹》中的《蜉蝣》诗（可能作于曹昭公在位的公元前661—公元前651年间）。其诗云：
（序）《蜉蝣》，刺奢也。昭公国小而迫，无法自守。好奢而任小人，将无所归依焉。
蜉蝣之羽，衣裳楚楚。心之忧矣，于我归处？
蜉蝣之翼，采采衣服。心之忧矣，于我归息？
蜉蝣掘阅，麻衣如雪。心之忧矣，于我归说？
诗中最难解的是最后一句。根据邹树文（1956）的考证，“掘阅”是双声叠韵，同“阅”，即容貌，并且与上两句中的“之羽”、“之翼”对应。而蓝菊荪（1982）和陈子展（1983）都将此解释为“改变容貌”，多出一个动词，似乎没有邹树文的解释好。他们两人对诗中最后一个字“说”的解释为“歇”。
从诗序和诗文内容来看，诗人是借美丽而短命的蜉蝣来讽刺时事，表达朝不保暮的忧心。可见诗中的“蜉蝣”即是现今昆虫纲Ephemeroptera目的昆虫，故将本目译为“蜉蝣目”是对的（邹树文，1956，1981）。
由于历代对《诗经》的解释层出不穷，故古代许多人对蜉蝣都有过记述和考证，但可惜绝无详细描述形态的。
《尔雅》可能始创于西周（公元前1027始）。自其创始，直到西汉，历时在千年以上，其间不断有所增补。其在“说虫”部说：“蜉蝣渠略”。
荀况（公元前三世纪人）《荀子·大略篇》：“不饮不食者，蜉蝣也。”
毛亨（公元前二世纪人）《毛传》：“蜉蝣，渠略也。朝生暮死，犹有羽翼以自修饰。楚楚，鲜明貌。采采，众多也。掘阅，容阅也。如雪，言鲜洁。”
西汉戴德（约公元前93—49）《夏小正》：“五月蜉蝣有殷。殷，众也。蜉蝣殷之时也。蜉蝣者，渠略也，朝生而暮死，有何也，有见也。”
三国魏国阮籍（公元三世纪初）《咏怀》：“蜉蝣玩三朝，采采修羽翼。”
晋朝郭义恭（公元三世纪人）《广志》：“蜉蝣可烧啖，美于蝉。蜉蝣在水中翕然生，覆水上，寻死，随流而去。”
晋朝傅咸（公元239—294）《蜉蝣赋》：“读诗至蜉蝣，感其虽朝生暮死，而能修其羽翼，可以有兴，遂赋之。有生之薄，是曰蜉蝣。育微微之陋质，羌采采而自修。不识晦朔，无意春秋。取足一日，尚又何求？戏渟淹而委余，何必江湖而是游。”
唐张九龄《感怀》：“鱼游乐深池，鸟栖欲高枝，嗟尔蜉蝣羽，薨薨亦何为？”
宋苏轼《前赤壁赋》（公元1082年）：“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。”
宋罗愿（公元1174）《尔雅翼·释虫》：“蜉蝣朝生而暮死。盖蜉蝣者速死之物，故以刺曹公之好奢，言虽衣服楚楚，安能久也。淮南子曰，蚕食而不饮，二十二日而化。蝉饮而不食，三十日而蜕。蜉蝣不食不饮，三日而死。又曰鹤寿千岁以极其游，蜉蝣朝生而暮死尽其乐。盖以旦暮为期，远不过三日尔。蜉蝣出有时，故王褒颂圣主得贤臣颂云，蟋蟀俟秋吟，蜉蝣出以阴，言知时也。又许叔重注《淮南子》言，朝菌者，朝生暮死之虫也。生水上，状似蚕蛾，一名孳母，海南谓之虫邪。则亦蜉蝣之类。按今水上有虫，羽甚整，白露节后即群浮水上，随水而去，以千百计。宛陵人谓之白露虫。”
明刘昌：《县笥琐探恃才傲物》：“汤家公子喜夸诩，好似蜉蝣撼大树。”
另外，清陈梦雷等在《古今图书集成·禽虫典》（公元1726年）和日本人冈元凤（公元1784）在《毛诗品物图考》中还绘出了蜉蝣图（图1.1，图1.2）。
由上可知，历代古人对蜉蝣外观和生活习性的观察是很细微的，清楚指明蜉蝣是一种生活期极短的昆虫，生活在水中，死后随水漂流。蜉蝣外表美丽但很柔弱。可见古人的观察是符合实际的。
但同时，一部分古人可能因讲不同方言的缘故，而将“蜉蝣”错误地解释为一类甲虫或蛾子，故朱弘复、高金声（1950）仍认为蜉蝣可能是一种金龟子。如：
三国吴人陆玑（公元三世纪初）《毛诗草木虫鱼疏》：“蜉蝣，方土语也。通谓之渠略。似甲虫，有角。大如指，长三四寸。甲下有翅能飞。夏月阴雨时地中出。今人烧炙之，美如蝉也。”
晋郭璞（公元四世纪初）《尔雅注》：“（蜉蝣）似虫吉虫羌 ，身狭而长，有角，黄黑色。聚生粪土中，朝生暮死。猪好啖之”。《游仙诗》：“借问蜉蝣辈，宁知龟鹤年。”他在《尔雅音图》中还绘出了蜉蝣图。
孔颖达（公元642年）《毛诗正义》：“郭璞曰（蜉蝣）似虫吉虫羌 ，身狭而长，有角，黄黑色。聚生粪土中，朝生暮死。猪好啖之。陆玑疏云，蜉蝣，方土语也。通谓之渠略。似甲虫，有角。大如指，长三四寸。甲下有翅能飞。夏月阴雨时地中出。今人烧炙之，美如蝉也。樊光谓之粪中蝎虫，随阴雨时为之朝生暮死。”
北宋陆佃《土卑 雅·释虫》（公元1125年其子作序）：“（蜉蝣）虫似天牛能飞。烧而啖之，美如蝉也。翕然生。覆水上，寻死，随流。”
南宋戴侗（公元1241—1276）《六书故》：“按诗称蜉蝣羽翼以兴，衣服之采采粲粲，甲虫虽有羽毛，咏物者不应舍甲而言羽。荀子言蜉蝣不饮不食，渠略攻食粪土，亦非不饮不食者也。蜉蝣盖羽虫，疑即夜蛾。夜蛾粉翅，如蝶而小，四月阴雨时多生麦田中，夜则飞扑灯火。不饮食类蚕蛾，故其不能久，近似所谓朝生暮死者。盖以其不饮食而但翻飞，故谓之蜉蝣也邪。”
明李时珍（公元1518—1593）《本草纲目·虫羌 虫良 条·附录蜉蝣》（公元1587）：“蜉蝣一名渠略。似虫吉虫羌而小，身狭而长，有角，黄黑色，甲下有翅能飞。夏月雨后丛生粪土中，朝生暮死。猪好啖之。人取炙食，云美如蝉也。盖虫羌 螂、蜉蝣、腹虫育、天牛，皆蛴螬、蠹、蝎所化此。亦虫羌 虫良 之一种，不可不知也。或曰蜉蝣水虫也，状似蚕蛾。朝生暮死。”
明王土斤、王恩义父子（公元1609年）《三才图会》：“（蜉蝣）形似天牛而小，有角，长三四寸，黄黑色，早下有翅能飞。烧而啖之，美如蝉也。翕然生。覆水上，寻死，随流。梁宋之间曰渠略。丛生粪土中，朝生暮死。有浮游之义，故曰蜉蝣也。”他们也绘了蜉蝣图。
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